异氟尔酮是一种重要的高沸点溶剂，除作溶剂外，还用于生产聚氨酯、涂料、医药、弹性体、特种纤维素、食品及粘接剂、等领域。20世纪80年代末至90年代初国外发展迅速，美、日、西欧等国家和地区应用广泛。国外异氟尔酮主要生产厂商为：美国罗姆哈斯公司、陶氏化学公司、英国BP公司、德国维巴公司、日本大赛珞公司。我国目前尚未无正式生产厂家，仅上海溶剂厂小规模生产。
异氟尔酮是丙酮的衍生产品之一，由丙酮在碱性催化剂和水的存在下，经醇酐缩合反应，然后脱水，环化、脱酮而得。由丙酮合成异氟尔酮方法主要分成两种，一种是在碱性溶液中加压液相缩合法；另一种是采用固体催化剂的多相催化缩合法国外工业化生产异氟尔酮多采用液相加压缩合法，该法工艺成熟，但反应器为高压设备，且内部结构复杂，成本高，废液中含有大量的氢氧化钾，反应蒸馏操作不易控制，丙酮转化率不高等缺点。近年来研究方向为气一固多相催化缩合法，国外有许多专利报道。
由于异氟尔酮具有较高的沸点，很低的吸湿性，微小的蒸发速度，因而在成为重要的酮类溶剂。该品溶解能力强，分散性好，流平性好，是高分子材料的良好溶剂，可溶解硝化纤维素、丙烯酸树酯、醇酸树脂、聚酯、环氧树脂等。异氟尔酮用途广泛，除作溶剂外还在聚氨酯方面有许多的应用：如异氟尔酮经加成、加氢再经光气化制得异氟尔酮二异氰酸酯（IPDI）。
